廉洁是为官者应有的品格。纵观我国古今政坛，大凡廉洁奉公者，总是从小处严以律己，做到俭朴无私，光明磊落，一身正气。至今读来，仍大有借鉴之处。

包拯“不持一砚归”。包拯常说：“廉者，民之表也；贪者，民之贼也。”端州盛产名砚，在其任端州知府期间，因他的前任知州假借上贡的名义，随意多征几十倍的砚台来送给权贵们。包拯命令工匠只按照上贡朝廷的数目制造，他没有拿一块砚台回家。后来，有人送其端砚，他开着玩笑拒绝说：“如今我来到产端砚的端州，便收端砚；明日去产金的金岭，又受金子，我岂不成了天下鼎鼎富有的珍玩大盗吗？”直到他即将离任时，当地精制一方好砚，赠给他作纪念，他也婉言谢约。“不持一砚归”，体现了包公的清廉耿介、正直无私，为群众所赞颂，连端砚也增添了身价。

公孙休“嗜鱼不食鱼”。 鲁国宰相公仪休特别爱吃鱼，有一个拍马屁的人专买肥美鲜鱼奉献，谁知公仪休不收，那人奇怪问：“君嗜鱼，何不收也？”公仪休回答：现在我是宰相，俸薪足够我吃鱼，如果因受贿而被免职，今后哪有钱再买鱼吃呢？公仪休拒贿似乎只是怕丢官，但公仪休“贪小失大”的辩证道理和“见微而知奢”的自贵精神，值得借鉴。

时苗“离任留犊”。时苗是东汉末年河北钜鹿人，他一生清白，临财不苟，嫉恶如仇。东汉建安十八年，时苗任寿春县令。为官赴任时，他套上自家喂养的黄牛，拉着大车，一步一步走到任所。时苗在寿春呆了一年多，把寿春治理得井井有条。当时朝廷无能，时苗不满曹操专权朝政，便弃官归隐。临行前，他把官印挂在大堂上，把一个小牛犊拴在县衙门前。群吏说：“六畜不识父，自当随母。”力劝其将牛犊带走。时苗执意不从，对百姓们说：“这个牛犊是来寿春后我家黄牛生下的，它是吃寿春水草长大的，理应留给寿春的父老乡亲。让它给穷苦百姓出点力，这是时苗的一点心意。”他的这种“情为民所系，利为民所谋”的高尚情怀值得我们后人赞颂和铭记！从此“留犊”二字便成了为官清廉的代名词。

刘宠“不取一钱”。刘宠，东汉东莱(今山东掖县)人。其在任会稽郡(今浙江绍兴市)太守时，轻徭薄赋，废除不合理的法令制度，禁止官吏欺压百姓，郡内秩序井然，百姓安居乐业。在他离任时，百姓们依依不舍。山阴县若耶山谷五六位鬓发斑白的老人各带了一百文钱，想送给他，可刘宠不肯受。老人们一定要他收下，盛情难却，刘宠只好收下几位老人各一文钱。他出了山阴县界，就把钱投到了江里。后人将该江改名为“钱清江”，还建了“一钱亭”、“一钱太守庙”。从此，“一钱太守”的美称便流传开来。

杨震“四知拒金”。 杨震，东汉弘农华阴人，其荆州刺史时发现王密才华出众，便向朝廷举荐王密为昌邑县令。后来他调任东莱大守，途经王密任县令的昌邑时，王密亲赴郊外迎接恩师。晚上，王密前去拜会杨震，俩人聊得非常高兴，不知不觉已是深夜。王密准备起身告辞，突然他从怀中捧出黄金，放在桌上，说道：“恩师难得光临，我准备了一点小礼，以报栽培之恩。”杨震说：“以前正因为我了解你的真才实学，所以才举你为孝廉，希望你做一个廉洁奉公的好官。可你这样做，岂不是违背我的初衷和对你的厚望。你对我最好的回报是为国效力，而不是送给我个人什么东西。”可是王密还坚持说：“三更半夜，不会有人知道的，请收下吧!”杨震立刻变得非常严肃，声色俱厉地说：“你这是什么话，天知，地知，我知，你知！你怎么可以说，没有人知道呢?没有别人在，难道你我的良心就不在了吗？”王密顿时满脸通红，赶紧像贼一样溜走了，消失在沉沉的夜幕中。